自從我三年前發表了「蠻荒東非」一書之後，經常受邀出席不同的場合演講，我的講題當然不會侷限在非洲，但都和旅遊有關。不論什麼場合什麼講題，總有聽眾提出各式各樣古怪的問題。
很少有問題把我考倒，但是當這位文質彬彬的中年男子問我：「為什麼草原上那麼多動物，還有人餓死？」，我卻是一陣暈眩，一時不知從何回答。這其實是一個好問題，涵蓋的層面既深且廣。但是當我聽到這個問題，感覺卻像是有一個來自外太空的生物問我：「為什麼地球那麼多海水，卻有很多人沒水喝？」或者是：「為什麼北極那麼多冰山，你們人類還要發明冷氣？」
這些問題其實都蠻有道理的，三言兩語之間很難回答。但是漂鳥兒我生來不服輸，硬是花了三天三夜的時間苦思該如何回答。為了讓大家了解這個問題的背後有多複雜，我把所有想到的答案一一整理如下，如果還有什麼想提出繼續問的，歡迎多多討論。
一、非洲很大
請記得，「非洲」是一個「洲」，就如同亞洲很大，並不是每一個亞洲人都會講華語，當然也不是每一個非洲人都面臨糧食問題。非洲涵蓋了北緯35度到南緯35度的土地，相當於從大陸的青島到澳洲的雪梨。從最酷寒的極地冰原到沙漠，從最潮濕的雨林到最乾旱的草原，這塊大陸應有盡有，可說是整個地球的縮影。非洲現有的54個國家，隨便一個小國都比台灣大十倍，每個國家各自有不同的人文風土民情，不同的內政外交制度，不同的土地氣候環境問題。
亞洲有富裕的東京，也有赤貧的中國內陸地區；同樣的，非洲的貧富差距也很大，有很多富有的人，也有很多人生活在赤貧的環境中。
二、 人和動物可以和平共存中國人向來天上飛的地上爬的水裡游的，不管是動物植物還是礦物，一個也不放過。所以很難理解，為什麼非洲人不吃野生動物？其實，他們非洲人不吃野生動物，就如同我們不喝海水一樣的自然。對他們而言，動物和他們都同等的生存在土地上，你吃你的草，我種我的馬鈴薯，只要你不把我的馬鈴薯偷光，誰也不犯誰，就這麼簡單。
當然，非洲人在某些狀況之下還是會獵殺動物，就如同有人喝海洋深層水或是用海水混合淡水煮湯來喝，都只是特例。對非洲人而言，動物就只是動物，並不是生來給人吃的。
三、嚴密的動物保育
非洲國家為了要保護野生動物的棲地，簡直無所不用其極，包含國家公園內禁建，只允許極少數的旅館設施，寧可讓全球瘋擁而來的遊客通通訂不到房，也不曾為了「拼經濟」而大興土木。
許多國家公園中禁止任何的柏油水泥電纜水管設施，所以旅館都只能用太陽能和風力發電，使用地下水和雨水。這樣的條件下，一間簡陋的雙人房每晚300美元依然供不應求。誰說發展觀光賺錢就一定要大興土木建高速公路呢？如果動物棲息的環境因為建設而破壞了，遊客們又怎麼願意花十幾萬飛過半個地球，去他們的國家公園看動物呢？
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